LA Galaxy: de campeão a desastre da MLS

Após levantar a Taça da MLS em 2024, o LA Galaxy vive uma época para esquecer em 2025. Ocupa a última posição da Conferência Oeste, sem qualquer vitória em 12 jogos. Com um plantel recheado de estrelas, como Marco Reus, a equipa enfrenta uma dura crise e foi agora humilhado (7-0) pela equipa a que derrotou na final do ano passado.

O LA Galaxy, que em 2024 celebrou o seu sexto título da MLS, é atualmente uma sombra da equipa que dominou a liga no ano passado. A equipa comandada por Greg Vanney acumula nove derrotas e três empates nas primeiras 12 jornadas da temporada e não mostra sinais de poder reagir. Bem pelo contrário. No último domingo, a equipa de Los Angeles foi mesmo humilhada pelo New York Red Bulls, com uma derrota histórica por 7-0, diante da equipa a quem ganhara a final de 2024.

A crise atual contrasta, então, com as expetativas criadas para esta temporada. Após ser campeão, o Los Angeles Galaxy reforçou o plantel e chegaram três nomes que pareciam vir preencher lacunas detetadas pelo técnico Greg Vanney. O experiente defesa Zanka Jørgensen (ex-Anderlecht), o médio-ofensivo Marco Reus (ex-Borussia Dortmund), visto como reforço de luxo, e ainda o avançado brasileiro Matheus Nascimento, promessa do Botafogo.

Além disso, a permanência de algumas das figuras do plantel como o defesa e capitão Maya Yoshida, o médio Riqui Puig, cérebro do meio-campo e um dos craques da MLS, o extremo Paintsil ou o avançado luso-brasileiro Gabriel Pec, autor de 16 golos em 2024, trazia confiança à equipa. No entanto, vários problemas expuseram o plantel, que agora luta para evitar o pior cenário: terminar a época como a pior franquia da Conferência Oeste.

Galáxia de estrelas apagadas

Mas os problemas começaram logo por surgir… antes da final de 2024. Na semana que precedeu o jogo decisivo, o médio catalão Riqui Puig sofreu uma rotura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo e falhou a final. Autor de 17 golos e 20 assistências na época, tem sido a principal ausência da equipa esta época, não se sabendo, então, quando poderá regressar. Mas, como diz o ditado, um azar nunca vem só e o declínio parece evidente.

Na pré-época de 2025, o extremo Joseph Paintsil, autor de 14 golos na época passada, lesionou-se e acabou por perder os cinco primeiros jogos da temporada, não tendo, ainda, recuperado a boa forma. Além disso, Marco Reus continua a ver a carreira marcada por vários problemas físicos. O craque alemão, de 35 anos, disputou, para já, 385 minutos divididos por 7 jogos. O que é, manifestamente, pouco (média de 55 minutos por jogo).

A finalizar, Gabriel Pec também viu cair o seu rendimento. Depois dos 19 golos feitos em 38 jogos de 2024, o avançado nascido em Petrópolis mas que também tem nacionalidade portuguesa, leva agora apenas… 1 golo em 10 jogos efetuados.

A pior defesa do campeonato

O melhor que o campeão da MLS em 2024 conseguiu esta época foram 3 empates mas saltam, desde logo à vista, as enormes fragilidades defensivas. Exponenciadas por uma derrota humilhante, sofrida no passado domingo, diante do New York Red Bulls, equipa que vencera na final da MLS de 2024, por 2-1. A ‘vingança’ foi servida num prato muito frio: 7-0.

No total, a equipa de Greg Vanney já leva 28 golos sofridos em 12 jogos (média de 2,3 por jogo) e o técnico parece já não saber o que fazer. “Esta foi uma noite horrível. Adaptámos o esquema e tentámos fazer algo de diferente, porque não temos alguns dos nossos jogadores cruciais. Contudo, creio que mudarmos a forma de jogar contra uma equipa tão agressiva como o Red Bulls criou-nos incerteza desde o início. E cometemos erros. Fomos péssimos. Ponto final.”

O lugar de Vanney está, então, em perigo segundo a imprensa desportiva internacional. Um mau resultado diante do Philadelphia Union, na madrugada de 6ª feira, pode ditar a sua saída.