Sunderland aposta forte no filão africano

Os Black Cats regressam à Premier League após oito épocas de ausência e têm-se apresentado bastante ambiciosos nesta janela de transferências. Com um investimento que já ultrapassou os 140 milhões de euros, o Sunderland supera os gastos dos clubes da Liga espanhola, excluindo Real Madrid, Barcelona e At. Madrid. Mas salta à vista a aposta em África: dos oito reforços, cinco têm ligações familiares àquele continente.

O Sunderland tem surpreendido com contratações ousadas para o regresso à elite inglesa. Após a promoção em maio, o clube não poupou no investimento. Os Black Cats, agora detidos pelo multimilionário Kyril Louis-Dreyfus, já superaram os investimentos feitos por todas as equipas da liga espanhola, excluindo o Real Madrid, Barcelona e Atlético de Madrid. A forte aposta em talentos africanos marca esta janela de transferências. Dos oito reforços já contratados, cinco nasceram ou têm ligações familiares a África. É caso para dizer que o Sunderland aposta forte no filão africano.

A revolução africana no Stadium of Light

Das oito contratações, cinco são africanos e quatro deles não têm, então, mais de 23 anos. Habib Diarra, médio maliano, foi mesmo o mais caro. Chegou do Estrasburgo por 31,5 milhões de euros, seguido do marroquino Talbi (23M€), o costa-marfinense Adingra (21M€) e o congolês Sadiki (17M€). Para completar o quinteto, o lateral-esquerdo Reinildo, natural de Moçambique, foi o único que chegou a custo zero e passa a média etária: 31 anos.

Além destes contratados, o Sunderland ainda conta com alguns nomes de peso. O cabeça-de-cartaz é, sem dúvida, o suíço Granit Xhaka, de 32 anos, que chega do Bayer Leverkusen, por 20 milhões de euros. Soma-se, então, ao helvético a compra pós-empréstimo de Enzo Le Fée e ainda o guarda-redes neerlandês Roefs, que trocou o NEC Nijmegen pelo norte de Inglaterra.

Gastos superiores aos espanhóis

Os números impressionam. O Sunderland gastou mais do que toda a La Liga combinada, excluindo Barça, Real e Atlético. Enquanto o resto da liga espanhola (17 equipas) já investiu 110M€, os Black Cats passam dos 140M€. Esta comparação evidencia, então, a cada vez maior força financeira da Premier League.

O investimento do Sunderland contrasta com a prudência habitual de clubes recém-promovidos, que optam por contratações conservadoras na primeira época de regresso e que têm acabado por descer logo de seguida. Este aspeto aponta que poderá haver um ponto de viragem na Premier League. É que a aposta do Sunderland pretende evitar um dado histórico recente: nas últimas duas épocas, os três promovidos à Premier League desceram sempre. Como será em 2025/26?